Distintas épocas. Distintas formas de asombrarnos.
Pirámides, ciudades talladas en roca, selvas y paisajes volcánicos. Un recorrido para entender de dónde salen estas listas y qué hace extraordinario a cada lugar.
La palabra «maravilla» expresa admiración. No es una categoría universal de conservación ni una clasificación que mida cuáles son los mejores lugares del planeta.
LA TRADICIÓN
Las antiguas.
La lista clásica nació de la mirada de autores y viajeros del mundo griego. Reunía obras del Mediterráneo y de Oriente Próximo: no era un inventario de todos los continentes. De las siete, solo la Gran Pirámide de Guiza sigue en pie.
LA VOTACIÓN DE 2007
Las nuevas siete.
La fundación privada New7Wonders impulsó una votación popular. Los resultados se anunciaron en Lisboa el 7 de julio de 2007. Las siete tienen el mismo reconocimiento dentro de esa campaña: el orden de esta página no es un ranking.
LA NATURALEZA, EN 2011
Otros siete paisajes.
Otra campaña de New7Wonders eligió siete maravillas de la naturaleza en 2011. Es una selección independiente: no reemplaza a la de monumentos ni a la lista antigua. Hay otras listas de maravillas naturales; acá seguimos esta votación identificable.
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LA ELECCIÓN DE 2007
Las nuevas siete maravillas del mundo.
Siete obras de culturas y épocas muy distintas, desde la Roma imperial hasta el Brasil del siglo XX. Se las suele llamar «modernas» por la fecha de la selección, aunque varias tienen miles de años.
No es una pared única levantada de una sola vez. La Gran Muralla reúne tramos de fortificaciones, torres y pasos que se desarrollaron durante distintas dinastías para defender fronteras y controlar el territorio. Hacia el año 220 a. C., Qin Shi Huang hizo conectar defensas anteriores; la construcción continuó hasta la época Ming.
Lo extraordinario es la escala de ese sistema y su adaptación al relieve. La muralla sigue crestas, sube pendientes y conecta puntos estratégicos: el paisaje ayuda a explicar su función militar.
Petra fue una ciudad nabatea situada en un cruce de rutas entre Arabia, Egipto y el Mediterráneo oriental. Su riqueza no se explica únicamente por sus fachadas: la organización del agua permitió habitar y comerciar en un entorno árido. Parte de la ciudad fue construida y otra parte se talló directamente en la arenisca.
La arquitectura mezcla tradiciones del antiguo Oriente con influencias helenísticas. Tumbas, templos, pasajes y restos urbanos forman un conjunto mucho más grande que una sola fachada.
Inaugurado en 1931, el Cristo Redentor se encuentra en la cima del Corcovado, dentro del Parque Nacional de Tijuca. Es una escultura art déco de 30 metros de altura, a los que se suma su pedestal. Su construcción reunió aportes de la ingeniería brasileña y de escultores y técnicos europeos.
Lo que vuelve tan reconocible a esta imagen es la relación de la estatua con la ciudad, las montañas, la selva y la bahía. No es solo una escultura monumental: también es un mirador sobre el paisaje carioca.
Arquitectura inca entre los Andes y el bosque de montaña.
Esta ciudadela inca del siglo XV se levanta a unos 2.430 metros de altitud. Sus muros, terrazas y rampas se adaptan a una cresta montañosa de relieve abrupto, en un entorno de bosque tropical. El conjunto ayuda a comprender la capacidad de los incas para organizar construcciones, agricultura y circulación en terrenos difíciles.
La relación entre lo construido y la naturaleza es central: el Santuario Histórico tiene reconocimiento de UNESCO tanto por sus valores culturales como naturales. La protección va más allá de la vista clásica de la ciudadela.
Una ciudad maya que fue mucho más que su pirámide.
Chichén Itzá fue uno de los grandes centros de la civilización maya en la península de Yucatán. A lo largo de su historia recibió influencias de otros pueblos mesoamericanos, que se reflejan en la arquitectura y en sus representaciones religiosas. La pirámide conocida como El Castillo o templo de Kukulcán es su monumento más reconocible.
El conjunto incluye también el Templo de los Guerreros, espacios ceremoniales y El Caracol, conocido por su relación con la observación del cielo. Recorrerlo permite ver una ciudad compleja, no una construcción aislada.
El escenario de los espectáculos del Imperio romano.
El Anfiteatro Flavio, conocido como Coliseo, fue inaugurado en el año 80 d. C. Su estructura elíptica estaba diseñada para reunir a grandes multitudes alrededor de una arena. Allí se desarrollaron combates de gladiadores, cacerías y otros espectáculos públicos ligados al poder y a la vida social del Imperio.
Su interés no está solamente en el tamaño. La distribución de accesos, gradas y espacios de servicio revela una organización arquitectónica compleja y una sociedad en la que la posición social influía en el lugar que ocupaba cada espectador.
El emperador mogol Shah Jahan ordenó construir el Taj Mahal en memoria de su esposa Mumtaz Mahal. Levantado en el siglo XVII, el conjunto de Agra combina un gran mausoleo de mármol blanco con jardines, edificios complementarios y una composición cuidadosamente organizada.
Su simetría y la relación entre volúmenes, espacios abiertos y detalles ornamentales explican buena parte de su reconocimiento. Es una obra fundamental del arte y la arquitectura mogoles, con influencias de distintas tradiciones del mundo islámico y de la India.
Una invitación a viajar también con la historia. Solo una conserva su gran estructura en pie. En las otras, las fotografías muestran restos o lugares relacionados, siempre identificados: no son imágenes del monumento desaparecido.
Fue construida como tumba del faraón Keops, también llamado Khufu, durante el Reino Antiguo, en el tercer milenio a. C. Su escala, la organización necesaria para levantarla y la precisión de sus formas explican la fascinación que ha despertado durante siglos.
La maravilla es la Gran Pirámide de Keops, no las tres pirámides como si fueran una sola. Forma parte de una necrópolis con tumbas y otras construcciones que permiten entender el contexto funerario de Guiza.
La maravilla que todavía plantea un gran interrogante.
Autores de la Antigüedad describieron jardines elevados y una extraordinaria capacidad para llevar agua hasta sus terrazas. Sin embargo, no se han identificado pruebas arqueológicas o textos babilónicos que confirmen esos jardines en Babilonia.
Se han propuesto distintas explicaciones e incluso otra ubicación, en Nínive. Por eso su historia debe contarse como un debate abierto, no como un edificio cuyas ruinas estén claramente localizadas.
Oro y marfil para representar al dios del santuario.
La estatua realizada por Fidias en el siglo V a. C. representaba a Zeus sentado en un trono dentro de su templo, en el santuario de Olimpia. Era una obra criselefantina: combinaba oro y marfil, materiales que contribuían a su impacto visual y religioso.
Su fama pertenece a la historia del arte y del culto griegos. El templo que la albergaba formaba parte de un santuario más amplio, relacionado con los antiguos Juegos Olímpicos.
El Artemision fue un gran templo de la antigua Éfeso dedicado a Artemisa. Su arquitectura monumental y su decoración escultórica lo convirtieron en una referencia para los autores que describían los lugares más admirables de su mundo.
El santuario tuvo distintas etapas de construcción y destrucción. Parte de sus elementos arquitectónicos y escultóricos se conserva en museos, lo que permite estudiar un edificio del que queda poco en su emplazamiento.
Una tumba cuya fama llegó hasta nuestro vocabulario.
Este monumento funerario fue levantado en el siglo IV a. C. para Mausolo, gobernante de Caria, en la antigua Halicarnaso. Combinaba una arquitectura de grandes dimensiones con un importante programa de esculturas y relieves.
Su prestigio fue tan duradero que el nombre de Mausolo está en el origen de la palabra «mausoleo». La ciudad donde se alzaba es hoy Bodrum, en la costa de Turquía.
06Puerto de Rodas y fuerte de San Nicolás; no son restos del Coloso.Foto: Jebulon · CC0 ↗
Grecia · isla de Rodas
Coloso de Rodas
La estatua no se conserva
Un gigante de bronce dedicado al Sol.
El Coloso representaba a Helios, el dios del Sol, y fue levantado en Rodas en el siglo III a. C. La extraordinaria escala de esta estatua de bronce la convirtió en una de las obras más admiradas de la tradición antigua. Un terremoto provocó su caída.
La imagen popular de un gigante con los barcos pasando entre sus piernas no debe tratarse como una fotografía histórica: el aspecto y el emplazamiento exactos de la obra siguen siendo objeto de discusión.
Una referencia para navegar y para imaginar el Mediterráneo antiguo.
El faro de la isla de Faros fue una gran torre de señalización del puerto de Alejandría en época helenística. Su tamaño y su función lo convirtieron en uno de los grandes símbolos de la ciudad y en una referencia para la historia de la navegación.
El monumento desapareció, pero la investigación arqueológica ha identificado grandes fragmentos sumergidos en el entorno. Siglos después, la fortaleza de Qaitbay se construyó sobre el lugar asociado a sus ruinas.
Agua, roca, selva y actividad volcánica. Esta lista pone el foco en paisajes y ecosistemas, algunos compartidos por varios países. La conservación forma parte de su historia: no son escenarios vacíos, sino territorios vivos.
En la frontera entre Argentina y Brasil, el río Iguazú se desploma sobre un frente de roca que se divide en numerosas cascadas. El agua, la bruma y la selva subtropical forman un paisaje en movimiento, donde el entorno natural es tan importante como la caída principal.
Los parques nacionales de ambos países protegen este sistema y sus ecosistemas. La exuberancia de la vegetación está ligada al agua y a la humedad que generan los saltos, además del clima de la región.
La Amazonía reúne un inmenso sistema de selvas y ríos conectado con la cuenca del Amazonas. Abarca partes de Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecuador, Venezuela, Guyana, Surinam y la Guayana Francesa, que es territorio francés. Por eso no corresponde identificar esta maravilla con un único país.
Su valor va mucho más allá de la extensión: es un mosaico de ecosistemas y también un territorio habitado, con pueblos indígenas y comunidades cuyas historias y formas de vida están ligadas al bosque y al agua.
La bahía de Ha Long es conocida por sus islas, islotes y pilares de caliza que se levantan sobre el agua. Es un paisaje kárstico: la disolución y erosión de la roca, a lo largo del tiempo, dieron forma a cuevas, arcos y relieves de perfiles muy distintos.
El paisaje marino se relaciona con ecosistemas costeros y con una biodiversidad singular. El sitio de UNESCO se amplió para integrar el archipiélago de Cat Ba; esa delimitación patrimonial no debe confundirse con el nombre de la maravilla elegida en 2011.
Una isla que permite leer la historia de los volcanes.
Jeju tiene origen volcánico y reúne paisajes como el monte Hallasan, el cono de toba de Seongsan Ilchulbong y redes de tubos de lava. Estos últimos se formaron cuando la superficie de una corriente de lava se enfrió mientras el material fundido seguía circulando por debajo.
La variedad de esas formas permite observar procesos volcánicos diferentes en una misma isla. La maravilla de 2011 es Jeju; el sitio de UNESCO protege áreas concretas vinculadas a su geología, no toda la isla como una única superficie.
El territorio de los dragones también mira al mar.
El Parque Nacional de Komodo protege islas de origen volcánico donde vive el dragón de Komodo, un gran lagarto endémico de esta región de Indonesia. El paisaje terrestre combina colinas, vegetación de sabana seca y costas recortadas.
La protección incluye además ambientes marinos: arrecifes, aguas costeras e islas forman un conjunto ecológico que va más allá del animal que le da fama. Esa relación entre tierra y mar ayuda a entender el valor del lugar.
Un río que recorre una cueva y desemboca en el mar.
En el Parque Nacional del Río Subterráneo de Puerto Princesa, un curso de agua atraviesa un sistema de cuevas en un paisaje de piedra caliza. Su conexión con el mar hace que las mareas influyan en el sector inferior del río.
Lo excepcional no es únicamente navegar bajo tierra. El área protege un sistema continuo desde las montañas hasta la costa, con bosques y hábitats que sostienen una biodiversidad importante. La cueva forma parte de ese conjunto, no de una atracción separada de la naturaleza que la rodea.
Una silueta plana con una biodiversidad extraordinaria.
Table Mountain domina el paisaje de Ciudad del Cabo con su cumbre de apariencia horizontal. La montaña, sus laderas y sus distintos ambientes están integrados en un parque nacional que protege parte de la excepcional diversidad vegetal del Cabo.
El fynbos es una de sus claves: una vegetación de arbustos adaptada a condiciones locales y a un régimen natural de incendios. Muchas plantas de esta región tienen áreas de distribución reducidas, lo que vuelve especialmente importante la conservación de sus hábitats.
Las listas de las votaciones de 2007 y 2011 no son premios anuales. Sus ganadoras siguen siendo esas. Pueden aparecer nuevas campañas o selecciones, pero no significa que reemplacen automáticamente a las anteriores.
¿Por qué no aparecen la Torre Eiffel, Angkor o las pirámides entre las nuevas siete?+
La votación tuvo finalistas que no resultaron elegidos. Que un lugar quede fuera no le quita valor histórico, cultural o natural. Guiza tiene, además, el reconocimiento honorífico explicado arriba.
¿Todas las maravillas antiguas se pueden ver hoy?+
No. La Gran Pirámide sigue en pie; de otras hay restos o piezas de museo. Los Jardines Colgantes plantean además dudas sobre su existencia y ubicación. Una foto de un sitio relacionado no equivale a una imagen del monumento original.
¿Hay otras listas de maravillas?+
Sí. Hay listas de ciudades, selecciones nacionales, obras de ingeniería y otras propuestas de maravillas naturales. No existe una autoridad única para todas ellas. Siempre conviene mirar quién hizo la selección y en qué contexto.
¿Esta página sirve para reservar una visita?+
Es una guía para conocer y entender los lugares. Los horarios, circuitos, cupos, permisos y condiciones de acceso pueden cambiar. Antes de comprar, consultá al organismo que administra cada sitio; las fuentes enlazadas son un buen punto de partida.
Para seguir descubriendo.
Cada ficha enlaza la fuente de su historia. La composición de las listas modernas y naturales sigue a New7Wonders; los datos patrimoniales se contrastan con UNESCO y con organismos culturales, museos y administradores de los sitios. Textos editoriales basados en esas fuentes, consultadas en octubre de 2026.
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HISTORIA · ARQUITECTURA · NATURALEZA
